Come fare affari in rete ?

Avviare un'attività "online" ha delle similarità con l'avviarne una "offline", ma anche alcune differenze.

Le somiglianze sono:

- C'è molto lavoro da fare

- E' necessario un capitale iniziale (a meno che non si pensi di lavorare per conto proprio o come liberi professionisti, sarà sufficiente quell'ammontare minimo che permetta d'affrontare il lasso di tempo tra due contratti; nel caso contrario si dovrà finanziare il marketing e gli altri costi fino ad aver raggiunto un "cash flow" sostenibile).

- Occorre avere un'idea formidabile

- Bisogna saper differenziare il proprio business da quello della concorrenza (o dire che si fa la stessa cosa, che poi è uguale agli occhi della clientela!)

- Avere una buona conoscenza del (o imparare il) marketing relativo all'attività, al mercato ed ai potenziali clienti

- Saper far fronte alle difficoltà, ai contraccolpi, alla resistenza delle persone, alla scarsità di denaro, ai clienti agnostici, ai colleghi difficili, ad un ambiente ostile, alle persone che vorrebbero aiutare le piccole imprese ma che non sempre sanno come farlo ... eccetera, eccetera.

Alcune delle differenze sono:

- Spese generali più contenute (non c'è una sede da mantenere, probabilmente nessun dipendente (personale sotto contratto oppure a cottimo), minor costi per stampa, spedizione, marketing e minori oneri per pubblicità . . . ).

- In base al mercato nel quale ci si trova, le opportunità locali potrebbero essere minori, ma quelle globali sarebbero molto maggiori.

- Le abilità richieste nel pubblicizzare e vendere "online" differiscono da quelle "offline".

- I rapporti con colleghi e clienti richiedono diverse qualità e competenze.

Come iniziare?

Un'altra differenza sta nel fatto che online si può cominciare facendo "girare" la propria idea, e coloro interessati al progetto possono unirsi. Anche questo richiede un minimo di riflessione e qualche capacità d'agire online. Molte persone espongono la loro idea, per esempio, in una lista di discussione e restano seccate dal fatto che solamente tre su trecento hanno risposto, e apparentemente due in modo negativo. Ecco alcuni consigli su come evitare queste seccature:

1. Dove postare i propri messaggi

Se si vuole raggiungere un particolare tipo di persone, bisogna trovare i posti giusti dove queste s'aggregano. Ipotizzando che si voglia sviluppare un network internazionale di esperti con elevate competenze per affrontare dei progetti nelle aree di:

Ingegneria civile
Tecnica delle costruzioni
Impiantistica
Tubature
Acque reflue
Eccetera.

Se viene mandato un messaggio alla generica lista di discussione "telework", essa sarà frequentata solo da alcuni ingegneri che lavorano in questi particolari settori. Si potrebbero ricevere commenti sull'idea imprenditoriale, ma molti di questi sarebbero teorici e da persone senza una specifica conoscenza del settore ed inoltre poche sarebbero le risposte da "ingegneri".

Ad ogni modo, esistono dei newsgroup, siti web e liste che attraggono un pubblico accomunato da questi interessi; si dovrà allora cercare questi punti di ritrovo e lì "farsi pubblicità" (facendo attenzione a non far sembrare i messaggi della "junk mail"!).

2. Costruire un "network" a scopo commerciale è molto impegnativo

Spesso la gente si scoraggia quando ha una buon'idea, la fa conoscere, e riceve risposte negative, o ancora peggio, ottiene il silenzio più assoluto. E' impensabile creare un network mandando solamente alcuni messaggi. Per cominciare si dovrebbe:

- Avere un proprio sito web.

- Rendere il sito una fonte interessante ed utile per il tipo di persone che si vuole attirare.

- Aprire una lista di discussione riguardante l'argomento specifico (non "telework", ma ad es. "Ingegneria Online").

- Partecipare alle liste ritenute importanti (tutte quelle disponibili), e cercare l'occasione per intervenire facendo riferimento alla propria lista o sito.

- Diligentemente inserire il proprio sito web nei motori di ricerca più importanti.

Seguendo questa procedura si otterrà un pubblico che condivide gli stessi interessi e che include dei potenziali clienti e colleghi. S'avrà inoltre un'ottima serie di links a tutti i principali network, così come una buona comprensione del marketing online e di come funziona. Adesso sarebbe il momento giusto per implementare quell'idea commerciale!

In altre parole avviare un'attività online è difficile quanto avviarne una offline. La vera differenza sta nelle competenze, poiché l'abilità nel fare marketing online differisce da quella offline, le capacità di relazionarsi sono diverse, il modo in cui le persone vengono motivate cambia . . .